L’IBM, che per molti anni ha dominato incontrastata il mondo dei computer, introdusse nel 1975, anche se l’algoritmo fu pubblicato nel 1977, un suo cifrario espressamente progettato per l’uso informatico: il Data Encryption Standard o DES.
In realtà, l’algoritmo inizialmente si chiamava DEA (Data Encryption Algorithm) e fu presentato al bando di concorso richiesto dall’NSA (National Security Agency, l’agenzia governativa americana preposta alla sicurezza dei dati governativi) al National Bureau of Standars (NBS), oggi divenuto NIST (National Institute of Standard and Technology) per trovare un algoritmo da adottare come standard per la crittografia dei dati riservati del Governo Americano.