L’agenzia governativa americana NIST (National Institute of Standards and Technology) ha promosso un concorso pubblico per la realizzazione di un nuovo algoritmo hash che prenderà il nome di SHA-3.
Questo in seguito ai sempre più frequenti attacchi agli algoritmi che compongono l’attuale famiglia SHA. Queste funzioni crittografiche di hash consentono di convertire un messaggio (di lunghezza variabile) in un messagge digest di lunghezza fissa che può essere usato per firme digitali, autenticazione dei messaggi e altro.
La funzione di hash non è reversibile (ossia, dato un message digest, non è possibile risalire al messaggio originale) e la sua sicurezza risiede nel fatto che due diversi messaggi non possono fornire lo stesso digest.